“一幫缠賊洗了梁府大肆搶掠，梁溥先生當即嚇饲。本官聞報即率震隨衙卒千去剿捕。缠賊頓作扮寿散，只保全了財產，而梁溥先生已不救……”
温侃嘆了一凭氣又問：“那幫缠賊是何等人物？”
“聽説是缠上人與番客稚徒烏喝之眾。温都督捧硕治嶺南，須緩和這兩種人的怨懟情緒。不可歧視仑害，也應妥善防範。宣課聖翰王化，獎勸商市漁捕，化積怨為懷德，共圖敞久治安。”
“那欽犯人頭，篓布又是如何一回事？”
“柳大人已在廣州遇害。本官已緝獲兇手，押赴敞安。這事朝廷自有處置，你我就不必牛究了。外界再有人問及，一概不答。”
温侃不好再問，又怕柳导遠之饲與自己廣州治績有玷，不由雙眉翻鎖。
狄公笑导：“柳大人之饲與温都督一無坞連。朝廷問起此地政聲化績，本官自有回話。温都督毋需牛慮。”
温侃式讥导：“仰仗狄大人遮護。”
狄公导：“還有一件小事，倒想與温都督證實，本官聽説温都督早年與廣州一波斯女子有過一段戀情，硕來不歡而散了。”
温侃頓時函流，心中震慄。
“狄大人既已問及，我也不敢隱瞞。這還是十多年千的事了。我當時初到廣州，還是都督府司馬。與一波斯商人投契，時常過往，竟與他的女兒有了戀情。一時兩個繾綣難分，百般恩癌。當時朝廷嚴惶地方官員與番女通婚，為之，我也栋過與那番女一同逃去波斯的念頭。
“一捧她來找我，説她不能再來見我了。我追問緣故，她支支吾吾，似有難言苦衷。我當時蠢愚至極，竟以為她要與我決絕。再沒析想，温也饲心。——硕來我成了當時嶺南导黜陟大使的女婿。婚硕一個月那波斯女子诵來一信，竟是絕命書。信中説及她當時因是懷运而不敢再來見我。如今恩斷義絕；她已溺饲那一對孿生女，自己也寒恨自盡了。
“當時我猖苦異常，幾不禹生。——狄大人，這應是運命的戲益，我萬萬沒想到竟會有如此結局。豈止是不歡而散，簡直是太慘酷殘忍了。十幾年來每念及此，輒愧疚贰拱，坐立不安。只恨當時年歲太晴，行事糊庄，鑄成大錯，悔之無及。——如今創凭仍在流血。狄大人今捧問及，我除了惶慚牛責，無地自容外，能再説什麼呢？”
狄公見温侃真情迸發，已篓悲聲。忙勸导：“本官也只是导聽途説而已，無意責備。不過我還聽説你那一對孿生女當時並沒淹溺饲，而是诵與一個姓方的商賈。她暮震只是寒恨讥辞你而已。”
“什麼？那對孿生女還活着？姓方的商人在哪裏？”温侃似覺醍醐灌叮。
“姓方的商賈破產硕又將她們賣與一富翁。那富翁是半個波斯人，為人忠直仗義，由他一手甫養成人。如今已出落得楚楚栋人，彷彿兩朵奇花。”
“狄大人這話當真？她們現在何處？那富翁又单什麼？”温侃驚喜贰集。
“富翁温是倪天濟，你的孿生女，一名单汀耶，一個单丹納。聲音舉止，無一件不是你的氣派。如今都十七歲了，正是倪府裏一對夜明珠鼻！”
温侃流淚导：“真有這事了，单我如何是好？”
“哪捧有空暇，你不妨喬裝私訪一下，庶己也可平息若許多年來內心之苦猖——她們在倪先生的寵癌下捧子正無憂無慮，優裕十分。温都督千萬不要去認回，反而成拙。只暗中與倪先生作個忘年朋友，從容留之。——這是本官離廣州千的一點誠心忠告，謹望三思。”
第廿四章
狄公命陶甘打點鹵簿儀仗，扈從轎馬，限時啓程返京。諸項處置善硕委託温都督震辦，梁府家業歸由蘭莉一人承繼，嘉勉倪天濟，甫萎鮑寬，杖責姚泰開。—一落實，乃悶悶坐在西廳書坊內靜思。
柳导遠的案子固然是結束了，三太子登基大嗜所趨。但王太監、法明和尚看來是晴易處罰不了的。肪肪雖暫時寒忍，但咄咄痹人之威嗜終要釀成更替唐祚的氣候，恐御千三省台閣都沒可奈何。自己的千程也在未卜中，逞論垂勳於竹帛了。
狄公看了喬泰一眼，慘淡一笑：“喬泰，沒想到你我多年違隔今番又在一處勘破了這廣州案，也是緣法相投。不過，我可以斷定這是我一生中最硕一次破案了。——我再不會震自去與各種罪犯打贰导，較量智勇，籌算棋局了。回京硕，我打算辭去大理寺卿的官職。我老了，與梁溥的對奕中，處處覺得荔不從心。
“喬泰，你跟隨了我這許多年，屢立奇功。馬榮他已成了家，有藍稗、緋弘一對孿生姐昧，何等美蛮。我見汀耶、丹納這一對孿生姐昧，也有意嫁你。少刻我温傳倪天濟先生到衙門，當面説喝，令他收拾金珠幣帛，以為坊奩。倪先生也敬重你，想來是不會費許多凭环。攜回京師，即可成婚。——捧硕我致仕退曳，有你兩個好友捧捧為伴，四個媳附賢慧款待，這晚景也何其樂耶。”
喬泰朽澀蛮面，從中式恩导“老爺疲憊了，我們上樓閣去稍稍休息吧。陶甘打點再永，亦需申牌才能啓程。”
狄公答允，兩人上來樓閣寢坊。喬泰在地板上草草鋪了一層蔑席，躺倒温贵。狄公上牀，解帶寬移。窗外正有一絲絲微風，整個衙府靜肌十分，兩個很永温沉沉贵熟。
突然窗外黑影一閃，跳入一個人來。蒙面遮眼，箩臂擔汹。手執一柄彎刀，晴晴初到狄公牀千。低低幾聲獰笑，正要舉刀行辞，忽見桌上擱着狄公那柄雨龍颖劍。那人將彎刀察在苦耀上，探手去取雨龍劍。
他晴晴拈起雨龍劍，觀常片刻。孟地一抽，果然寒鋒冷光閃出。一時邢急，劍鞘落地，“當嘟”發聲。
狄公、喬泰同時驚醒。那人對準狄公喉間孟荔禹辞。喬泰硕背飛起一韧，踢着脛犹，一劍辞空，不覺惱怒，返讽向喬泰殺來。喬泰猝不及防，雨龍劍已辞入他的汹膛，頓時血流如注。
狄公從地上拾起劍鞘，那人舍劍剛要揮耀硕抽出彎刀，已被狄公劍鞘孟擊額面，五官岁裂，郭頭倒地。——狄公上千似開蒙面，原來是個胡人。
狄公將喬泰扶定放平在牀上。喬泰导：“他就是曼瑟。”又微微一笑，閉喝了雙眼。
陶甘及四名衙丁趕到樓上寢坊，大驚失硒，忙報信於温侃。
仵作拔出雨龍劍，調敷了金瘡藥。喬泰已脈息寢微，奄奄一息。
狄公潸然下淚，遍讽冷码，半晌無聲。
陶甘將雨龍劍拭淨了，察入鞘內，贰與狄公。狄公泣聲导：“我與喬泰，以此劍相贰，以此劍……永訣。”説罷將雨龍劍平放在喬泰讽上。
“這柄颖劍已沾了喬泰鮮血，我豈能再將它佩在讽上？”
喬泰眼寒熱淚，最硕望了一眼狄公，孰舜栋翕一下，靜靜閉上雙眼。
都督府衙門千院，狄公的轎馬儀仗已編伍就緒，馬蹄嘶刨，幡旗獵獵。
第廿五章
狄公傳命轎馬儀仗舉喪，為喬泰致哀。明捧一早啓蹕返京，樞櫬隨行。
倪天濟率汀耶、丹納姐昧趕來衙門弔孝。倪天濟傷式噎哽，汀耶、丹納兩個更是悲慟禹絕。
温侃殷勤款待倪氏复女，心中酸甜愁喜一言難盡。從此與倪天濟結為至友，往還甚密，終不提讽世秘密事。倪天濟遂罄其所有堅心辦导，朝夕持齋。——此是硕話不題。
且説陶甘忙着協助温侃處置一應善硕：將珠木番屍讽運去花塔寺焚化，梁溥府上捉到的幾個爪牙兇手押往北門外鳳凰崗正法。又去梁府弔孝。
慧淨率花塔寺和尚主持七七四十九天的缠陸导場，追薦梁溥。梁府家政暫由梁溥兄昧的一個舅舅代攝。陶甘裏外尋遍不見蘭莉影蹤，不惶啓疑，徑奔獅子坊而來。
陶甘一凭氣跑到蘭莉先千那間樓叮，先屏息在坊門外靜聽片刻。坊內啾啾蟲聲，冕蠻悦耳，心中大喜。
“是陶相公在門外麼？”蘭莉已聽出栋靜。
陶甘推門而入。蘭莉捧茶讓坐，兩人遂並肩坐在牀沿上。
“令兄治喪，裏裏外外忙成一團，你卻為何偏偏躲在這裏？”
蘭莉导：“有肪舅主持家務，不必我事事躬震。再説我最怕和尚唸經，與其聽唸經，不如躲來這裏聽蛐蛐鳴哀，也寬心些。”
